La fuerza laboral verde juvenil en Cincinnati está haciendo que cientos de adolescentes salgan al aire libre y se involucren en la conservación. Groundwork Ohio River Valley, una organización sin fines de lucro, emplea a estudiantes de secundaria, especialmente de comunidades marginadas, para trabajar en parques y jardines comunitarios por toda la ciudad. Esta iniciativa no solo proporciona experiencia laboral, sino que también educa a los jóvenes sobre la importancia del medio ambiente.
Sophie Glenn, asistente del líder juvenil, se unió al Equipo Verde en 2020 y ha estado trabajando con ellos cada verano desde entonces. “Cuando uno es joven, a veces siente que no hay futuro”, dijo Glenn. Sin embargo, su experiencia trabajando en jardines comunitarios y eliminando especies invasoras ha sido transformadora. Haneefa Valentine, nueva en el programa este año, también encontró un nuevo interés en la conservación, liderando a otros jóvenes en la monitorización de la calidad del aire y el mantenimiento de senderos.
Groundwork Ohio River Valley tiene como objetivo preparar a los jóvenes para trabajos en el sector ambiental, y el impacto del programa es evidente. Morgan Pennington, miembro del Green Team, expresó que la experiencia al aire libre ha sido beneficiosa para su bienestar mental. Durante el verano, el equipo limpió 13 acres de especies invasoras, retiró 825 libras de basura y completó 180 horas de desarrollo profesional. Sierra Hayden, directora del Green Team, espera que el programa inspire una mentalidad ambiental duradera en los participantes. “Compartir el mundo natural con ellos realmente abre puertas”, concluyó Hayden.
