CLEVELAND – Los Cleveland Cavaliers han despedido a J.B. Bickerstaff como entrenador principal, anunció hoy el presidente de operaciones de baloncesto de los Cavaliers, Koby Altman, desde Cleveland Clinic Courts.
Bickerstaff, quien registró un récord de temporada regular de 170-159 (6-11 en postemporada), llevó al equipo a los playoffs en temporadas consecutivas (2023, 2024) y registró al menos 44 victorias en cada una de las últimas tres campañas. Los Cavaliers también ganaron una serie de la primera ronda de playoffs y avanzaron a las semifinales de la Conferencia Este por primera vez desde 2018.
"J.B. es un entrenador muy respetado en la NBA y un ser humano increíble", dijo Altman. "Durante los últimos cuatro años, ayudó a establecer una cultura que impulsó progresivamente a los jugadores a convertirse en la mejor versión de sí mismos. Decisiones como esta nunca son fáciles, especialmente cuando miras hacia atrás y ves dónde comenzó la reconstrucción de esta franquicia bajo su liderazgo. La NBA es un negocio único que a veces requiere tomar riesgos agresivos para avanzar una franquicia y, en última instancia, competir por campeonatos. Estamos enormemente agradecidos por todo lo que J.B. ha contribuido a los Cavaliers y por su compromiso con la comunidad de Cleveland. Deseamos lo mejor a J.B., su esposa Nikki y sus tres hijos en sus futuros proyectos."
Bickerstaff firmó una extensión de contrato por varios años en diciembre de 2021 y ayudó a aumentar el total de victorias de los Cavaliers en tres temporadas consecutivas (de 19-46 en 2019-20; 22-50 en 2020-21; 44-38 en 2021-22 y 51-31 en 2022-23). También fue fundamental en el desarrollo del núcleo joven de jugadores de los Cavaliers.
Durante la temporada 2022-23, Bickerstaff guió a Cleveland a su primera temporada de 50 victorias y a una plaza en postemporada desde 2017-18 con un récord de 51-31. Los Cavaliers terminaron con la mejor calificación defensiva de la NBA (109.9) y la octava mejor calificación ofensiva (115.5), y fueron uno de solo tres equipos en la NBA en terminar en el Top 10 tanto en calificación ofensiva como defensiva (Boston y Filadelfia). En 2021-22, llevó a los Cavs a un récord de 44-38, duplicando su total de victorias de la temporada anterior. Cuando Bickerstaff asumió el cargo poco después del receso del Juego de Estrellas de 2020, los Cavs registraron un récord de 5-6 antes de que la temporada se suspendiera indefinidamente debido a la COVID-19.
Bickerstaff, de 45 años, se unió originalmente a los Cavaliers como entrenador asociado del equipo antes de la temporada 2019-20.
